黃河流經(jīng)河套平原后，在河口折向南，至潼關(guān)折向東，浩蕩奔流至大海。黃河干流自北向南流的這一段，是陜西與山西兩省的分界線。山西運(yùn)城、臨汾兩地，在黃河之東，故此地又稱“河?xùn)|”，尤其唐代定都關(guān)中，與河?xùn)|之地僅一河之隔，河?xùn)|文化發(fā)達(dá)，名人輩出，柳宗元即是其中的佼佼者。
柳宗元的故鄉(xiāng)在今山西永濟(jì)，此地唐屬河?xùn)|，故柳宗元又被稱為柳河?xùn)|、河?xùn)|先生。他一生留下六百多篇詩(shī)文作品，乃“唐宋八大家”之一，可稱為一代文豪，但他不僅僅是文學(xué)家，也是著名的思想家、政治家，他的利民思想，在一千多年后的今天回望，仍舊熠熠發(fā)光。
命不受于天
少年時(shí)代的柳宗元曾隨父親柳鎮(zhèn)輾轉(zhuǎn)于九江、長(zhǎng)沙等地，對(duì)普通民眾的生活十分了解，在二十一歲進(jìn)士及第踏入仕途后，他便開始熱情宣傳其“養(yǎng)民利民之術(shù)”。
古代君王常以“受命于天”來(lái)表達(dá)自己具有的無(wú)上權(quán)威，柳宗元在《貞符》一文中指出，所謂“受命于天”是虛假的、荒謬的，人民才是決定朝代更替的決定性力量。他寫道：“受命不于天，于其人；休符不于祥，于其仁。”統(tǒng)治者不是受命于天，而是受命于民，民心、民意具有決定性的作用，祥瑞是不可靠的，只有施行仁政，才能使萬(wàn)民歡欣。
在柳宗元看來(lái)，統(tǒng)治者要讓百姓安居樂業(yè)，應(yīng)當(dāng)鼓勵(lì)百姓按照自己的優(yōu)勢(shì)與興趣謀發(fā)展、求利益。在《晉問》一文中，柳宗元寫道：“所謂民利，民自利者是也。”民自利者，即順人之欲，隨人之性，而非讓不懂民情的官吏去瞎指揮，如此反而挫傷了百姓的積極性。在柳宗元一篇有名的寓言文章《種樹郭橐駝傳》中，他批判“好煩其令”的為官之道，臨民之官一會(huì)兒傳達(dá)上級(jí)要求百姓用力耕耘，一會(huì)兒督促百姓早日收獲，百姓為了接待他們連飯都吃不上，遑論顧及自己的營(yíng)生呢？為此，柳宗元提出“順木之天以致其性”的觀點(diǎn)，提供一個(gè)良好的環(huán)境，給予適當(dāng)?shù)闹笇?dǎo)，激發(fā)民眾的積極性，不能用力過(guò)猛或全不用力，這種“民利觀”對(duì)于今天我們?nèi)绾雾槕?yīng)民意、避免官僚主義、形式主義，也有著一定的鑒戒意義。
民不為吏役
柳宗元二十一歲進(jìn)士及第，三十一歲任監(jiān)察御史里行。監(jiān)察御史里行是個(gè)什么官呢？這個(gè)官品級(jí)不高，主要職掌百官違紀(jì)，和現(xiàn)在的紀(jì)檢監(jiān)察干部的職責(zé)相當(dāng)。后來(lái)，因參與永貞革新失敗，柳宗元被貶為永州司馬。在永州生活的十年間，他一腔抱負(fù)難以施展，孤獨(dú)萬(wàn)千卻從未消沉，他更廣泛地接觸大眾，對(duì)普通民眾的艱辛生活有了更深的了解，也正是因此，成就了柳宗元?jiǎng)?chuàng)作上的高峰。
寓言作品是柳宗元的創(chuàng)作特色。他的寓言作品，多談為政之道，風(fēng)格獨(dú)樹一幟，讀來(lái)意蘊(yùn)悠長(zhǎng)。在《梓人傳》中，柳宗元描寫了一位高超的“梓人”即木匠，他左手拿尺，右手執(zhí)杖，工匠們圍在他身邊，他發(fā)號(hào)施令，命令工種不同的工匠們?cè)谶m當(dāng)?shù)膷徫簧瞎ぷ鳎鴮?duì)于不能勝任工作的，則予以斥退。這位木匠就是柳宗元心目中優(yōu)秀的管理者，他的心中有全局又了解具體的細(xì)節(jié)，手中有規(guī)矩制定規(guī)則，又有管理下屬的威嚴(yán)。這樣的人可以“擇天下之士，使稱其職；居天下之人，使安其業(yè)”。
對(duì)于即將到地方任官的官員，柳宗元往往在臨別贈(zèng)序中對(duì)他們敬告忠言。在任監(jiān)察官員時(shí)，柳宗元在《送寧國(guó)范明府詩(shī)序》中明確提出“夫?yàn)槔粽撸艘垡病保磳?duì)官吏是役民者的觀念。后來(lái)柳宗元在永州時(shí)，在《送薛存義之任序》中同樣提出“凡吏于土者，若知其職乎？蓋民之役，非以役民而已也”。官員所受的俸祿，都是出自百姓的賦稅，不可“受其值，怠其事”，更不可“從而盜之”。
柳宗元對(duì)有史以來(lái)的官民關(guān)系進(jìn)行了一次重要的“顛倒”，認(rèn)為民眾是官吏的依靠，官吏應(yīng)該對(duì)民眾負(fù)責(zé)，想民眾之所想，急民眾之所急，同時(shí)民眾有權(quán)對(duì)那些“受若值，怠若事，又盜若貨器”、在其位不謀其政的官吏進(jìn)行黜罰。在一千多年前，柳宗元能提出這樣的見解，實(shí)屬難能可貴。
貧不以為憂
唐憲宗元和十年（815年），柳宗元結(jié)束十年被貶永州的生涯，奉詔回京城長(zhǎng)安，同年，又被貶為柳州刺史，四年后在柳州去世。
縱觀柳宗元的人生軌跡，他始終關(guān)心民瘼、重視民生，從他的傳世著作中，我們也可以深切感受到他用自身的行動(dòng)踐行著傳統(tǒng)廉政文化，自然也有時(shí)代局限性，但在此之外，也有足令今人深省之處，值得我們?cè)跒楣僮鋈恕⒏墒聞?chuàng)業(yè)中予以借鑒。
柳宗元體認(rèn)到官員是為百姓服務(wù)的，官員的俸祿都來(lái)自百姓辛苦勞作而向國(guó)家繳納的賦役，因此官員豈有不廉潔的道理？
柳宗元認(rèn)為做官要懂得知恥。知恥責(zé)己，為的無(wú)非是“清白”二字，不給他人以詬病的口實(shí)，這是做官的底線和起點(diǎn)。在《雷塘禱雨文》中，柳宗元自述，自己任官“廉潔自持，忠信是仗”，意思是我以廉潔來(lái)要求自己，以忠信作為處事的原則。在《梓人傳》中，柳宗元強(qiáng)調(diào)“夫繩墨誠(chéng)陳，規(guī)矩誠(chéng)設(shè)，高者不可抑而下也，狹者不可張而廣也”，規(guī)矩一旦定了下來(lái)，就不得逾越，須嚴(yán)格遵守。柳宗元的一生堅(jiān)守清貧，但他卻不為此憂愁，而是能安然處之。柳宗元去世后家中沒有積蓄，家人無(wú)力治喪，靈柩停放在他生前喜愛的羅池西北側(cè)，到了第二年，親朋好友幫忙籌集了喪葬費(fèi)用，才將他的靈柩運(yùn)回老家河?xùn)|下葬。
清白、清廉、清正、清貧，構(gòu)成了柳宗元的廉潔觀。柳宗元在《故叔父殿中侍御史府君墓版文》中，提及“嗣家風(fēng)之清白，紹遺訓(xùn)于儒素”，可見這種清廉為官、清白傳家的風(fēng)尚其來(lái)有自，又傳承有方。（杜貞貞 衛(wèi)佳）